Traseu alpin de dificultate redusa, Padina Închisa este unul dintre cele mai frumoase vai din versantul nord-vestic al Pietrii Craiului. El este accesibil alpinistilor si turistilor care au cunostinte elementare de catarare libera. Organizatorul excursiei trebuie sa cunoasca tehnica asigurarii cu ajutorul unei cordeline.

Accesul la intrarea în traseu 18418c27s se poate face din doua directii: de la cabana Plaiu Foii, prin valea Ursilor si pe la refugiul Diana (în prezent ars) durata 3 h si de la Zarnesti prin poiana Chiliilor, durata 2 h 30'. Recomandam pentru acces varianta a doua, deoarece este mai scurta si mai usoara.

Pornim deci din poiana mentionata, intram în padure, marcaj banda albastra, si dupa 30' ajungem lînga un perete stîncos (stînga noastra). Este Santinela Padinei Închise. Mergem în continuare pe poteca marcata si ajungem imediat într-un vîlcel sec care este chiar Padina Închisa! În acest punct parasim marcajul si începem sa urcam vîlcelul, pe versantul stîng (dreapta noastra). Aproape de intersectia cu poteca turistica se afla un copac pe care se mai poate distinge numarul 23, reprezentînd indicativul traseului alpin. În caz ca nu întîlnim acest copac nu trebuie sa ne alarmam! Urcam în continuare razbind cu greutate prin lastaris, pîna cînd iesim într-o zona cu grohotisuri. În stînga si în dreapta noastra peretii uriasi par gata sa se prabuseasca. Orizontul ne este închis de creste stralucitoare, albe si ascutite, dar ceea ce vedem nu este creasta Pietrii Craiului!

Versantul drept al culoarului care se deschide în fata noastra este puternic striat si se numeste peretele Padinei Închise. Începem sa urcam din greu pe grohotisurile miscatoare apropiindu-ne de versantul drept al vaii (stînga noastra), pentru a putea identifica si punctele de intrare în traseele alpine de mare dificultate care au fost stabilite în aceasta zona.

La o altitudine de circa l 400 m un adapost cu peretii înnegriti, de fapt o grota ce pare sa fi fost "conceputa" în stil gotic, ascunde izvorul Padinei Închise. Vom identifica pe pereti, în apropierea izvorului, intrarile pe traseele alpine de mare dificultate "Izvorul" si "Surplombele din Padina Închisa".

În continuare, urcam pe grohotis si observam ca, valea se îngusteaza si te orienteaza usor catre stînga. În versantul drept al vaii se gasesc si intrarile în traseele alpine de mare dificultate cum ar fi "Lespezile Florilor de Colt" si "Muchia celor Trei Ţancuri".

Dar atentie! Toate aceste trasee se recomanda numai alpinistilor experimentati!

La capatul culoarului tot mai îngust, 3-4 m latime, pe care urcam usor, ajungem la baza celui mai dificil obstacol al traseului. Pîna aici am depasit doua saritori mici care nu ridica nici un fel de problema. Ne aflam la baza Saritorii de sub Gavan. În acest loc este necesar sa pastram o liniste deplina. Deasupra noastra, pe poteci numai de ele stiute, adeseori nevazute, capele negre se strecoara cu o agilitate deosebita. Este suficient ca, doar una singura se se sperie si sa înceapa sa se lanseze în viituri pentru ca o avalansa de pietre sa se napusteasca asupra noastra.

Pentru a urca saritoarea conducatorul echipei trebuie sa ia masuri de asigurare a coechipierilor, în special a celor mai putin obisnuiti cu catararea libera. Parasim firul vaii care surplombeaza în partea superioara a obstacolului si începem escalada, angajîndu-ne printr-o fisura larga, cu prize bune, plasate în peretele din dreapta vaii (stînga noastra). Cîstigam circa 15 m în latitudine, prin catararea libera, dupa care fisura ia sfîrsit într-un mic vîlcel sec care coboara aproape vertical pîna la buza saritorii. Traversam cu atentie vîlcelul si ne angajam în urcus, catarîndu-ne liber, printr-un horn umed care se termina pe o fata expusa a versantului Acest horn are o înaltime de circa 10 m. În continuare, traversam catre dreapta, urcînd usor versantul si ne apropiem de pragul superior al saritorii.

Traversarea impune o atentie deosebita deoarece orice pas gresit poate sa însemne o cadere! Dupa circa 5 minute iesim deasupra saritorii într-o zona cu grohotis marunt. În stînga noastra identificam scocul adînc al Vîlcelului Saritorii de sub Gavan care separa peretele Padinei Închise (în aval) de peretele Orga Mare (în amonte), precum si un horn umed cunoscut sub denumirea de Hornul Negru, dupa culoarea rocii.

Traseul continua în urcus catre dreapta pîna la o rascruce de unde se desfac doua drumuri: catre stînga prin Hornul Mare, traseu alpin de gradul 1 B si catre dreapta pe fata înierbata pîna la poteca turistica de pe Brîna Caprelor (marcaj banda albastra). Am mers circa 2 h de la Santinela Padinei Închise.

Din punctul unde intersectam Brîna Caprelor putem coborî la refugiul Diana sau, mai interesant, putem urca spre creasta.

Recomandam ascensiunea spre creasta. Ne aflam într-un loc de unde putem admira în voie Orga Mare, perete brazdat de numeroase fisuri verticale. Poteca marcata ne conduce în urcus pîna lînga o grota în care se afla izvorul ,,la Gavan", situat la cea mai mare altitudine din masiv. Mai departe, relieful capata o alta înfatisare, grohotisurile dispar lasînd loc jnepenilor, iar poteca traverseaza un mare amfiteatru dispus în zona de obîrsie a Padinei Închise. Dupa circa 20 de minute de la izvor iesim în creasta, în saua Padinei Închise.

În functie de timpul pe care îl avem la dispozitie, putem continua în diferite directii. Recomandam totusi, ca dupa un tur de orizont plin de satisfactii pentru un privitor atent dar mai ales pentru un montaniard avid de cunoastere, sa se prefere coborîrea la cabana Curmatura pe marcaj banda albastra (durata l h).