Population: 10,2 millions; Capitale: Bruxelles; Chef d'état: le Roi Albert II; Fête nationale: le 21 juillet (1831); Argent: euro La Belgique se situe en Europe de l'ouest sur la Mer du Nord entre la France et la Hollande. Occupée par l'Allemagne pendant les deux Guerres mondiales, la Belgique avait gagné son indépendence de la Hollande en 1830. Aujourd'hui c'est un pays moderne, membre de l'OTAN et de l'Union européenne. Il existe certes des tensions entre les deux parties du pays, les Flamands dans le nord et les Wallons (francophones) dans le sud. Le pays est officiellement bilingue-français et flamand. Au carrefour de l'Europe, avec la majorité des capitales européennes à moins de 1000 km, la Belgique est un pays industrialisé et urbanisé mais doté de peu de ressources naturelles qu'elle est obligée d'importer.
Le Canada
Population: 32,2 millions; Capitale: Ottawa; Fête nationale: le 1 juillet (1867); Argent: dollar canadienLe Canada est le deuxième pays du monde, un peu plus petit que la Russie et un peu plus grand que les États-Unis, mais 90% de la population se concentrent près de la frontière avec les États-Unis. La frontière entre le Canada et les États-Unis représente la frontière non fortifiée la plus longue au monde. Le Canada possède également plus de 240.000 km de côtes. Le climat varie beaucoup entre un climat tempéré dans le sud et un climat arctique dans le nord. Le Canada est officiellement bilingue-anglais/français. La majorité des francophones se trouvent au Québec, la plus grande des provinces canadiennes. Le Canada a gagné son indépence de la Grande Bretagne en 1867 mais reste partie du Commonwealth. Le système légal est basé sur le système anglais au Canada anglophone et sur le système français au Québec.
Population: 62 millions; Capitale: Paris; Président: Jacques Chirac; Fête nationale: le 14 juillet; Argent: euroLa France est le pays le plus grand d'Europe. Après avoir beaucoup souffert pendant les deux guerres mondiales, sa coopération avec l'Allemagne lui a donné une place essentielle dans la construction de l'Union européenne. Unifiée par le roi Clovis à la fin du 5ème siècle, la France est aujourd'hui un pays très moderne. En transports, en télécommunications, en produits de luxe, en défense, la France joue un rôle mondial. Son rendement agricole lui confère une place importante dans le marché mondial, et c'est le plus grand producteur agricole de l'Europe de l'ouest. La France reçoit plus de 75% de son électricité des centrales nucléaires.
Population: 440.000; Capitale: Basse-TerreLa Guadeloupe, située dans les Caraïbes au sud-est de Puerto Rico, est une possession française depuis 1635. Elle est composée de neuf îles habitées dont Basse-Terre, Grande-Terre, Marie-Galante, la Désirade, Îles des Saintes (2), Saint-Barthélemy, Îles de la Petite Terre et Saint-Martin. Saint-Martin est partagé entre la France et la Hollande. La Guadeloupe possède un volcan actif, la Soufrière. Un Département d'outre-mer (DOM), le français est la langue officielle mais le créole s'y parle aussi. La Guadeloupe dépend de la France pour d'importantes subventions et importations. Le tourisme est une grande industrie, et de plus en plus de bateaux de croisière s'y arrêtent. L'agriculture se concentrait pendant lontemps sur la cultivation de la canne à sucre, mais aujourd'hui elle se diversifie avec d'autres produits tels les bananes, les aubergines et les fleurs.
Population: 187.000; Capitale: Cayenne Située en Amérique du Sud entre le Brésil et le Surinam, la Guyane a été colonisée par les Français en 1604. Célèbre dans le passé d'avoir abrité des prisonniers exilés de France sur Île du Diable et dans d'autres endroits, elle accueille aujourd'hui la base à Kourou d'où on lance les fusées de l'Agence européenne de l'Espace. Dotée d'un climat tropical, la Guyane est surtout une terre sauvage non habitée. Département d'outre-mer (DOM) de la France, la Guyane maintient des liens étroits avec la France pour les subventions et les importations. Le pays a d'importantes réserves de bois tropicaux, mais l'agriculture se limite aux terres côtières.
L'Île Maurice
Population: 1,2 millions; Capitale: Port Louis; Président: Karl Offmann; Fête nationale: le 12 mars (1968); Argent: rupee mauritien Découverte par les Portugais en 1505, l'Île Maurice appartenait aux Hollandais, aux Français et aux Anglais avant d'avoir obtenu son indépendance de la Royaume unie en 1968. Située dans l'Océan indien à l'est du Madagascar, elle bénéficie d'un climat tropical marin avec une démocratie stable, l'Île Maurice offre à ses citoyens les revenus les plus élevés d'Afrique. Les habitants, avec une espérance de vie de 71 ans, font partie de plusieurs groupes ethniques. 52% de la population sont hindous, 28% chrétiens et 16% musulmans.L'anglais et le français sont les langues officielles, mais le créole, le hindou et l'urdu s'y parlent aussi. La culture de la canne à sucre y est très importante.
Population: 7.5 millions; Capitale: Port-au-Prince; Président: Jean-Bertrand Aristide; Fête nationale: le 1 janvier (1804); Argent: gourdeUn des pays les plus pauvres des Amériques, le Haïti a souffert de violences politiques pendant presque toute son histoire. Une dictature de plus de 30 ans s'est terminée en 1990 quand Jean-Bertrand Aristide a été élu président. Le Haïti se situe dans le Caraïbe et occupe un tiers de l'île d'Hispaniola qu'il partage avec la République dominicaine. Une île tropicale, le Haïti a gagné son indépendance de la France en 1804. Actuellement, la population souffre du fléau du SIDA qui affecte le taux de mortalité. 80% de la population sont catholiques mais à peu près la moitié pratique aussi le vaudou. Le français et le créole sont les langues officielles.
Le Grand-Duché de Luxembourg
Population: 443.000; Capitale: Luxembourg; Chef d'état: le Grand Duc Henri; Fête nationale: le 23 juin; Argent: euroFondé en 963, le Luxembourg est devenu grand-duché en 1815 et a gagné son indépendance de la Hollande en 1839. Situé en Europe de l'ouest entre la France et l'Allemagne, il a perdu la moitié de son territoire à la Belgique en 1839. Envahi pendant les deux Guerres Mondiales, il est devenu membre de l'Union Bénélux (Belgique, Pays Bas/Nederland, Luxembourg) en 1948 et de l'OTAN en 1949. En 1957, le Luxembourg était un des six pays fondateurs de l'Union européenne. C'est un pays catholique où se parlent le luxembourgeois, l'allemand, le français et l'angais. Les citoyens bénéficient d'une économie stable avec des revenus élevés.
Population: 426.000; Capitale: Fort-de-France Située dans les Caraïbes, cette île au climat tropical a été colonisée par les Français en 1635. Département d'outre-mer de la France (DOM), la Martinique dépend énormément du soutien de la France. Le français est bien sûr la langue officielle, mais le créole s'y parle aussi. L'économie se base essentiellement sur la cultivation de la canne à sucre et des bananes, sur le tourisme et sur une industrie légère. La plupart de la récolte de sucre s'emploi dans la fabrication du rhum. Le tourisme devient de plus en plus important.
Population: 178.000; Capitale: Mamoutzou
La Mayotte a été cédée à la France avec les autres Comores en 1843, mais elle était la seule des îles à vouloir rester territoire de la France en 1974 quand les autres sont devenues indépendantes. C'est une île tropicale, à 97% musulmane. Le français est la langue officielle, mais la langue locale est le mahorian, un dialecte du swahili. La vie économique se base surtout sur l'agriculture et la pêche. La Mayotte est obligée d'importer une grande partie de sa nourriture de France.
Population: 32.000; Capitale: Monaco; Chef d'état: le Prince Rainier; Fête nationale: le 19 novembre; Argent: euroPetit pays de 1,95 km2, Monaco est situé sur la Méditerranée au sud de la France près de la frontière italienne. Le développement économique de Monaco a été encouragé par la construction d'un lien ferroviaire avec la France à la fin du 19ème siècle et par l'ouverture d'un casino. Le climat doux, son site magnifique et le jeu ont fait de Monaco un centre touristique par excellence. C'est l'état indépendant le plus petit après le Vatican. Le français est la langue officielle, mais l'anglais, l'italien et le monégasque se parlent aussi. Monaco est devenu indépendant de la France en 1419 sous la maison des Grimaldi. Les monégasques ne paient pas d'impôt sur le revenu, et le niveau de vie y est très élevé.
Population: 31,7 millions; Capitale: Rabat; Chef d'état: le Roi Mohamed VI; Fête nationale: le 30 juillet; Argent: dirhamSitué en Afrique du Nord entre l'Algérie et le Sahara de l'ouest, le Maroc fait partie du Magreb (avec l'Algérie et la Tunisie).Après une longue lutte, le Maroc a gagné son indépendance de la France en 1956. Des réformes politiques dans les années 1990 ont résulté dans l'instauration d'une législature en 1997. Un peu plus grand que la Californie, le Maroc bénéficie d'un climat méditerranéen et d'un site stratégique sur le Détroit de Gibraltar. La population est presque entièrement musulmane et arabe-berbère. L'arabe est la langue officielle, mais le français est souvent la langue des affaires, du gouvernement et de la diplomatie. La fête nationale est depuis 1999, le 30 juillet, jour de l'ascension du roi Mohamed VI à la mort de son père Hassan II. Le Maroc a une population très jeune.
Population: 262.000; Capitale: Papeete; Argent: franc CPF (Comptoirs français du Pacifique)La Polynésie française se situe en Océanie, dans le Sud Pacifique à mi-chemin entre l'Amérique du Sud et l'Australie. 78% des habitants sont polynésiens. Territoire d'outre-mer (TOM) de la France, le français est la langue officielle. La plupart des habitants sont aujourd'hui employés par le militaire ou le tourisme. La Polynésie exporte des perles, les produits de noix de coco, la vanille et la viande de requin.
Population: 755.000; Capitale: Saint-Denis Département d'outre-mer (DOM) de la France, la Réunion se situe dans l'Océan Indien, à l'est de Madagascar.Les Portugais ont découvert l'île non-habitée en 1513. Entre le 17ème et le 19ème siècles, l'immigration française a été augmenté par l'immigration d'Africains, de Chinois et de Malays. Depuis l'ouverture du Canal de Suez, l'île a perdu son importance dans le commerce international. Le français est la langue officielle, mais le créole se parle aussi. Traditionnellement l'économie était basée sur l'agriculture avec la canne à sucre le produit principal. L'écart entre les revenus des différents groupes sociaux devient de plus en plus important et est à la base de tensions sociales.
Population: 7.000; Capitale: Saint PierreSitués dans l'Atlantique du Nord au sud de la Terre Neuve, Saint-Pierre et Miquelon sont des îles colonisées par la France au début du 17ème siècle. Le territoire d'outre-mer (TOM) de Saint-Pierre et Miquelon se compose de huit îles avec un climat froid et humide, souvent dans le brouillard. Le terrain est rocheux. Les habitants ont traditionnellement gagné leur vie par la pêche, et la France subventionne fortement l'économie de l'île.
Population: 7,3 millions; Capitale: Bern; Président: Pascal Couchepin; Fête nationale: le 1 août; Argent: franc suisse La Suisse se situe à l'est de la France et au nord de l'Italie. C'est un pays montagneux avec un climat tempéré mais qui varie avec l'altitude. La Suisse est un pays indépendant depuis 1291. L'indépendance et la neutralité de la Suisse ont été honorées depuis longtemps par les pouvoirs européens, et la Suisse n'a pas participé aux deux Guerres Mondiales. Mais aujourd'hui la Suisse s'intègre à la nouvelle Europe et joue un rôle important aux Nations Unies et dans beaucoup d'organismes internationaux. Elle bénéficie d'une économie de marché stable et prospère. Quoiqu'elle ne fait pas partie de l'Union européenne, elle aligne sa politique avec celle de l'Union et profite de nouveaux échanges économiques. Entièrement entourée de terres, la Suisse contient les points les plus élevés d'Europe. Les langues officielles sont l'allemand, le français et l'italien, mais le romanche se parle aussi.
Population: 15.700; Capitale: Mata-Utu (sur l'île Uvéa); Argent: franc CPF (Comptoirs français du Pacifique) Découvertes par les Hollandais et les Anglais aux 17ème et 18ème siècles, les îles sont sous le contrôle français depuis 1842. Elles se situent dans le Sud Pacifique entre les Hawaï et la Nouvelle Zélande. En 1959, les habitants ont voté pour devenir un Territoire d'outre-mer (TOM) de la France. Ce sont des îles volcaniques avec des récifs de corail.
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