PANAIT ISTRATI (n. 1884, Braila - m. 1935, Bucuresti)

Scriitorul roman de expresie franceza se naste la Braila, ca fiu natural al spalatoresei Joita Istrate si al unui contrabandist grec. Crescut la Baldovinesti, satul mamei sale, urmeaza cu greu scoala primara, in 6 ani, ramanand doi ani repetent. E ucenic intr-o carciuma, placintar, vanzator ambulant, ca sa-si castige existenta. Copilul sarac incepe sa citeasca mult. Calatoreste hoinar la Bucuresti, Constanta, Cairo, Neapole. Este atras de sindicate si de programul socialistilor. Vagabondeaza din nou prin lume (Cairo, Paris, Elvetia). Vietuind in mizerie, se indreapta spre Nisa, bolnav si singur pe lume, unde in 1921 incearca sa se sinucida. Este salvat. Ii adreseaza o scrisoare lui Romain Rolland, acesta ii raspunde si, in 1923, apare povestirea Chira Chiralina, cu prefata cunoscutului scriitor. In 1927, viziteaza Moscova si Kievul (asista la turnarea filmului dupa aceasta povestire). In 1929 revine in U.R.S.S. si afla, pe viu, adevarurile despre dictatura comunista a lui Stalin. Scrie apoi celebra carte Spovedania unui invins. In sufletul sau izbucneste o grava criza de constiinta, mai ales ca fostii prieteni comunisti il acuza de fascism. Revine in tara bolnav si demoralizat, se trateaza la Nisa de tuberculoza, se intoarce la Bucuresti si, izolat si neocrotit, moare la Sanatoriul Filaret.

Alte opere: Codin, Haiducii, Nerantula, Ciulinii Baraganului.