CENTRALA NUCLEARO - ELECTRICĂ

O Centrala Nuclearo-Electrica (CNE) functioneaza asemanator cu o Centrala Termo-Electrica, cu diferenta ca în primul caz sursa de caldura este reprezentata de unul au sau mai multe reactoare nucleare (în prezent, doar de) fisiune.

Toate CNE lucreaza mai bine când puterea debitata este constanta (puterea reactorului putând fi scazuta od 131f54b ata cu scaderea puterii consumate în reteaua electrica - noaptea).

Puterea unui reactor dintr-o CNE poate varia între 40 MWe si peste 1.000 MWe. O CNE tipica are unitati de 600 1.200 MWe. În Finlanda, la Olkiluoto a început constructia celui mai puternic reactor, FIN5, tip PWR de 1.600 MWe.

În anul 2006 existau 4242 de reactoare nucleare de putere licentiate sa opereze în 31 de tari ale lumii, producând aproape 17% din necesarul mondial de energie electrica.

Statele Unite, de exemplu, produc cea mai mare cantitate de energie nucleara, dar care acopera numai 20% din consumul intern de electricitate. Prin comparatie, necesarul de electricitate din Franta era acoperit, în anul 2006, în proportie de 80%, numai din productia Centralelor Nuclearo-Electrice.

Avantaje si dezavantaje

Avantajele CNE asupra celorlalte surse de energie sunt:

Nu exista emisii de gaze poluante (în timpul unei operari normale) - acestea fiind emise numai pe perioada de testare a Generatoarelor Diesel de Urgenta (procesele de extragere si prelucrare a minereului de uraniu, precum si constructia sau demolarea unei CNE produce cantitati relativ mici de astfel de poluanti)

Nu polueaza aerul - productia de gaze periculoase cum ar fi monoxidul de carbon, bioxid de sulf, aerosoli, mercur, oxizi de azot, particule sau fum fotochimic fiind nula

Generarea de deseuri solide în cantitati mici (în timpul unei functionari normale)

Costuri scazute ale combustibilului - deoarece cantitatea de combustibil este totusi mica

Posibilitatea folosirii de baterii nucleare.

În acelasi timp, însa, o CNE are si importante dezavantaje, cum ar fi:

Riscul unui accident major - un exemplu de cea mai proasta posibila situatie fiind ceea ce s-a întâmplat la CNE de la Cernobîl

Poate ajuta la fabricarea de bombe nucleare - toate proiectele de reactoare pot produce plutoniu, ajutându-se prin aceasta fenomenul proliferarii nucleare

Costuri initiale mari

Costuri ridicate de mentenanta

Costuri ridicate pentru dezafectarea CNE

Poluare termica

Controverse

Energetica nucleara este puternic controversata, pâna într-atât încât, în Statele Unite si cele mai multe tari de Europa de Vest, constructia de noi centrale a încetat, macar si temporal. La nivelul anului 2006 se construiau CNE noi doar în Argentina, Rusia, Finlanda, Bulgaria, Ucraina, România si în unele tari asiatice. "Avocatii" pro si contra CNE folosesc în disputele lor însesi avantajele si dezavantajele amintite mai sus.

Costul beneficiilor unei CNE sunt un alt aspect al disputei. Se accepta ca aceste costuri sunt mari si comparatiile dintre sumele utilizate pentru necesarul de combustibil (nuclear si clasic) sunt slab fundamentate. Sustinatorii CNE se bazeaza pe costurile scazute de operare, în timp ce oponentii lor sustin ca numeroasele sisteme de siguranta impun cresterea semnificativa a costurilor de operare.

Depozitarea combustibilului ars si a deseurilor radioactive reprezinta pentru unii sustinatori ai CNE drept avantaje datorita cantitatilor mici de astfel de deseuri, comparativ cu cantitatea deseurilor generate de tehnologiile clasice, iar costul depozitarii este mic în raport cu valoarea energiei produse. Pentru altii, combustibilul ars si deseul radioactiv reprezinta dezavantaje deoarece mediul înconjurator nu poate fi protejat fata de riscul unor viitoare scurgeri de radioactivitate din depozitele pe termen lung (depozite finale).

Despagubiri în caz de accident nuclear

Conventia de la Viena privind "Civil Liability for Nuclear Damage" aduce în prim plan problema de interes international a raspunderii civile în cazul unor pagube nucleare. Cu toate acestea, tari detinatoare a majoritatii CNE din lume, incluzând aici Statele Unite, Rusia, China si Japonia, nu sunt parte a nici unei conventii internationale privind raspunderea nucleara.

De exemplu, în Statele Unite, asigurarea pentru incidente nucleare sau radiologice este acoperita numai pentru facilitatile licentiate începând cu anul 2005.

În Marea Britanie, dispozitii privind raspunderea civila exista înca din anul 1965, prin care se prevede platirea de catre operatorul CNE a unor compensatii pentru distrugeri de maximum 150 milioane lire sterline, la care se pot adauga alte despagubiri platite de Guvern, într-un cuantum de pâna la 300 de milioane de lire sterline.

Cu toate acestea ...

Desi constructia de CNE cunoscuse un important declin dupa accidentele de la Three Mile Islande (1979) si Cernobîl (1986), totusi, în urma diminuarii treptate a resurselor de combustibili fosili si cresterii preturilor acestora, pe de o parte, si datorita realizarii unor proiecte mai sigure de reactoare nucleare, respectiv a slabelor emisii de gaze cu efect de sera, pe de alta parte, în momentul de fata asistam la reînvierea interesului pentru acest tip de centrale, unele fiind deja în constructie si altele în curs de planificare.

O optiune energetica de viitor (si subiect ce va fi abordat, cu siguranta, în cadrul aceluiasi tip de discutii "pro" si "contra") vor fi Centralele Electrice bazate pe fuziunea nucleara controlata.

Daca în reactia de fisiune, un nucleu greu se scindeaza, în reactia de fuziune avem de a face cu "unirea" a doua nuclee usoare. Mai exact, atunci când doua nuclee usoare se apropie foarte mult unul de altul, exista posibilitatea ca ele sa fuzioneze, transformându-se într-un nucleu unic, mai greu, si emitându-se o cantitate foarte mare de energie.

Deoarece aceasta reactie implica actiunea fortelor nucleare tari, fuziunea nu poate avea loc decât la temperaturi si densitati de nuclee foarte mari. Reactii nucleare de fuziune au loc în mod natural numai în stele.

În domeniul militar, fuziunea nucleara necontrolata este aplicata deja la armele termonucleare (bomba cu hidrogen).

Desi cercetarile în domeniul fuziunii nucleare controlate se desfasoara înca din 1950, nu se asteapta realizarea de reactoare de comerciale înainte de anul 2050.