"Zimbrul Carpatilor"
Primul autoturism produs in Romania in perioada postbelica s-a dezvoltat pe baza modelului sovietic GAZ 69. Productia ARO a inceput in anul 1957 cu modelul IMS57 (diferente fata de M461 : roata de rezerva plasata la extremitatea aripii stanga spate, motiv pentru care forma 19119x239t portierelor este identica, geamurile portierelor sunt fixate pe panza, parbrizul este din doua bucati) si a continuat doi ani mai tarziu cu modelul M59. Modelul M59 beneficia de un motor reproiectat: au fost remodelate coloanele de admisie si evacuare si a fost introdusa ungerea sub presiune, obtinandu-se in acelasi timp o usurare cu 70 de kg. Caroseria prototipurilor celor doua modele a fost realizata manual de un maistru tinichigiu, Grigore Negoita. Legenda spune ca daca nu ar fi fost ajutat de Ghita Holbosan, tinichigiu stangaci (la propriu, nu la figurat), acesta nu ar fi realizat niciodata aripa stanga a automobilului. Directorul uzinei in acea perioada era inginerul Victor Naghi care va conduce uzina multi ani, pana la pensionare. Primele doua modele au dat nastere "satelitilor". Ce erau acestia ? Sasie complet echipate ce rulau pana la Pitesti pentru a fi carosate, in lipsa unei hale de presaj. 764 de sateliti au parcurs cei 40 km dintre Campulung si Pitesti pana la finalizarea lucrarilor la hala de presaj. Desi M59 reprezenta un pas inainte in proiectare si constructie, continuau sa existe probleme in exploatare, in special la sistemele de directie si franare. Un nou prototip este testat incepand cu 1961 exclusiv pe timp de noapte, fapt ce i-a adus denumirea codificata de "plimbaretul nocturn". In paralel sunt testate modele 4X4 produse de firme renumite, precum Ford sau Land Rover. Rezultatele excelente obtinute la teste fac ca in 1964 sa fie lansat modelul M461, ce beneficia de o platforma tehnica complet reproiectata. M461 va ingloba in primii doi ani de productie 81 de imbunatatiri constructive. Denumirea modelului, M 461, are urmatoarea semnificatie : M- este abrevierea de la Muscel, 4-semnifica al patrulea prototip realizat iar 61-semnifica anul inceperii testelor cu prototipul modelului, 1961. Noul motor, denumit M-207 avea o putere sporita la 70 CP. Modelul o fost botezat neoficial IMS, denumire care provine de la abrevierea uzinei producatoare, Intreprinderea Metalurgica de Stat - Campulung Muscel. Imbunatatirea radicala a performantelor si fiabilitatii noului model au permis inceperea exportului in anul imediat urmator. Deja tot mai multe exemplare reuseau sa parcurga peste 100.000 km fara vreo reparatie capitala. Prima tara in care au poposit automobilele romanesti a fost China, ce avea sa deschida o serie de 32 de state din 4 continente. Exportul a crescut continuu, de la 502 unitati in '65 la aproximativ 10.000 in '73. Cererea mare la export a dat batai de cap conducerii uzinei, penalizarile in cazul intarzierii vapoarelor ce asteptau loturile de export in portul Constanta fiind importante. Capacitatile de productie au devenit insufuciente asa incat s-a trecut la extinderea uzinei. Modelul M461 a fost produs in perioada 1964-1975 in 80.233 exemplare dintre care 46.548 au fost exportate (58 %). M 461 a fost apreciat pretutindeni pe glob pentru expolatarea de lunga durata pe terenuri din cele mai dificile in conditii meteo extreme. Promovarea automobilului s-a produs in mod "natural", M461 fiind utilizat de numeroase expeditii stiitifice, strabatand fara probleme trasee parcurse pana la acel moment de caravane hipice. Dintre cele mai importante trebuie mentionate expeditia Transafricana efectuata in 1971 de un echipaj romanesc (fotografii din timpul expeditiei se gasesc in sectiunea Foto Document) ce a parcurs un traseu de 18.000 km intre Dakar si Mombasa precum si cele efectuate de echipaje cehe in Himalaya (1970 - 25.000 km), Afganistan si Pakistan. Demn de remarcat este si faptul ca dupa expeditia din Himalaya, M-ul s-a aliniat fara alte preparari la startul primei curse europene de autocros ce a fost televizata. Evenimentul s-a desfasurat in localitatea ceha Padubice si a fost castigata de M. Numerosi piloti straini au concurat cu succes pe M461, obtinand rezultate notabile, cele mai importante fiind castigarea Raliului Padurilor (1970-Belgia) si a Concursului "Fii plajelor" (1973 - Oregon). Unul din clientii traditionali ai uzinei ARO a fost si ramane Ministerul Apararii Nationale. Modelele militare au pe langa echipamentul specific: instalatii de radiocomunicatii, cazma, tarnacop, dispozitive de camunflaj la faruri, stopuri si geamurile prelatei, canistre suplimentare de combustibil si o serie de modificari cum ar fi marirea capacitatii rezervorului de combustibil (de la 70 la 90 de litri), sistemul de deparazitare a intregii instalatii electrice, etc. Probarea performantelor date in brosura de prezentare, urcarea rampelor de 32 de grade si traversarea vadurilor de 50 cm, este o chestiune ce tine doar de priceperea conducatorului, M-ul avand o excelenta capabilitate de depasire a oricaror obstacole. Calitatile M-ului sunt excelent puse in evidenta odata cu parasirea drumurilor amenajate. Prezenta M-ului era o obisnuinta la cele mai mari saloane auto ale lumii. Modelele destinate exportului au beneficiat si de o motorizare diesel, fiind disponibile doua propulsoare: Indenor (2112 cmc / 62 CP) si Perkins (2523 cmc / 71 CP). Lansarea in 1971 a noului model ARO 240 a dus la oprirea productiei de M-uri in 1975. In sala de protocol a uzinei ARO S.A. se afla expus un IMS 57 care a parcurs 947.000 km precum si una din cele doar 10 motocicletete IMS 53, produse in 1953 . Personaj in numeroase filme (din care amintim RECONSTITUIREA cu George Mihaita) precum si al cartii documentare "O masina strabate lumea" (Autori Ion Chingau & Corneliu Filip - Editura Sport-Turism 1987 - 115 Pagini + 12 planse fotografice) din a carei introducere citam : "O masina strabate lumea ; nu doar pe asfaltul soselelor, ci cu deosebire prin locuri pe unde nu au mai patruns vehicule cu patru roti, adica peste munti si vai prapastioase, peste dogoritorul nisip al deserturilor, in vegetatia luxurianta a junglei ori pe intinderile nesfarsite acoperite de zapezi. Pretutindeni pe unde a ajuns, constituind, la inceput, o prezenta surpriza, a devenit un nume, un renume rostit cu respect si admiratie in limbi de pe toate meridianele planetei". Muncitorii musceleni l-au botezat "floare de stanca" iar presa straina "Zimbrul Carpatilor". In tara a fost comercializat cu 80.000 lei iar la export cu 3600 USD, pretul crescand pentru modelele echipate cu motoare diesel (din import). Recunoscut astazi ca vehicul istoric M 461 este cotat de cataloagele internationale la 1350 USD. Incheiem istoria succinta a celui mai celebru automobil 4X4 produs in Romania prezentandu-va carateristicile tehnice ale modelului ARO M 461 :
Viteza maxima (km / h) - 100
Lungime/Latime/Inaltime (mm) - 3854/1710/2050
Masa proprie (kg) - 1550
Tipul motorului - 4 cilindri in linie - benzina
Cilindree (cmc) - 2512
Putere (CP / rpm) - 70/3800
Pneuri - 6,50 x 16
Transmisie - Manuala cu 4 trepte si distribuitor
Consum mediu (l / 100 km - 17
Nr. locuri - 8
|
